社会福祉士として働く人のほとんどが、最初から「社会福祉士になりたい！」と強く思っていたわけではありません。

最初は福祉や介護業界に広く興味をもつなかで、さまざまな職業を調べていくうちに、国家資格を生かして活躍できるこの職業を目指す人が多いようです。

もともと友人の相談にのる機会が多かったり、身近に困っている人がいて「誰かの力になりたい」という気持ちが強くなり、そうした体験から社会福祉士を志すケースもあります。

それ以外には、職業体験や学校での講演会で現役の社会福祉士の話を聞いたり、職業の適性検査の結果などから、この仕事に興味をもつ人もいます。

社会福祉士でなくてはならない理由を明確に

社会福祉士は、現代の日本において非常にニーズが高まっている職業のひとつですが、福祉や介護に関連する職業は、これ以外にもさまざまなものがあります。

志望動機を考えていく際には、福祉の仕事に興味をもったきっかけはもちろんのこと、そのなかで社会福祉士を希望する理由も明確に応えられるように準備しておきましょう。

また、社会福祉士は活躍の場が幅広く、接する相手も勤務先によって、高齢者や病気・障がいを抱える人、子どもなど多岐にわたります。

どのように活躍していきたいか、というキャリアビジョンまで志望動機に含められるとベターです。

国家資格を取得している社会福祉士は、その専門性の高さが評価され、ほとんどの場合「正社員」や「常勤職員」として雇用されます。

社会福祉士として働ける場の選択肢はたくさんあるため、就職先を選んでいく際には、自分の理想の生活スタイルを優先するのか、それとも「子どもと多く触れ合いたい」「高齢者の力になりたい」など、対象となる相談者に合わせて選ぶのか、といった点を考える必要があるでしょう。

職場によって勤務体系が異なり、平日の日中中心に働いて土日は完全に休みのところもあれば、年中無休で、24時間交代制をとるシフト制勤務になるようなところもあります。

社会福祉士はたくさんの人を助けることができる一方、心身ともに負担がかかりがちな仕事でもあります。

就職してから不満を抱えることがないように、雇用形態の確認はもちろん、施設の理念や職場の雰囲気などには気を配っておくほうがよいでしょう。

社会福祉士の勤務時間は勤務する施設によって異なりますが、日勤の一般的な会社員と同じような勤務体系となる場合が多いです。

ただし、相談者の事情・状況によっては、自宅を訪問して現状を確認したり、面談を行ったりするため、時間外勤務や休日出勤にて対応する可能性もあります。

夜勤が多い介護職員よりは、体力的な負担は軽いといわれますが、施設によっては夜間にも相談者への電話相談を受け付けていたり、相談業務に加えて介護業務を兼務したりすることがあり、不規則なシフト制勤務、あるいは夜勤が入ることも考えられます。

福祉の仕事は需要がありますが、施設によっては人手不足で、職員一人あたりの業務負担が多くなりがちです。

勤務先によって、忙しさもずいぶんと違いが出てくるのが実情です。

超高齢化社会を迎える日本において、高齢者福祉に携わる人材は大量に必要となります。

社会福祉士の需要も例外ではなく、求人数・採用数とも、今後さらに増えてくると予想されます。

とくに社会福祉士は、福祉関連資格のなかで最上位とされる国家資格のひとつであることから、比較的よい待遇で採用されることも多いです。

就職先の種類は多岐にわたるため、自分の理想とするキャリアパスや、関わりたい仕事に合う職場を見つけやすいのもメリットといえます。

しかし、入職後にすぐ専門的な仕事を任されるとは限りませんし、未経験者や新卒者が介護業界で働く場合には、国家資格を持っていてもまずは介護職として経験を積んでいくこともあります。

求人情報を事前に確認し、就職先をよく見定める必要があるでしょう。

高齢化が進むなか、福祉業界の人材不足はいまだ解消されておらず、社会福祉士の需要は大きくなっています。

このため、新卒者のみならず、転職で福祉業界に入る人も歓迎される傾向で、社会人経験のある社会福祉士は、多様な人生経験を有する点から採用面で優遇されるケースも多いです。

実際、社会福祉士国家試験の新規合格者の半分以上は、30代や40代、あるいはそれ以上の年齢で、そのほとんどが社会人となっています。

「介護福祉士」や「ケアマネジャー」など、介護業界から転職を目指す人も多いですが、本気で目指す覚悟があれば、それ以外の業界からでも十分に目指せます。

ただし、社会福祉士国家試験には受験要件があるため、誰もが思い立ったらすぐに受験できるものではないことは注意しておきましょう。

また、公務員の社会福祉士を目指すならば、各自治体が定める公務員採用試験の年齢条件にも留意する必要があります。

国家資格を取得した社会福祉士は、福祉の専門職として、介護が必要な高齢者や心身に障がいを抱える人など、社会的に弱い立場の人を支援します。

社会福祉士の対応が、相談者やその家族の今後の人生を大きく左右することもあり、背負う責任はきわめて重大です。

このため、社会福祉士は国家資格を取得してからも努力を続けて、知識やスキルを磨かなくてはなりません。

社会福祉士の仕事では、弱い立場の人を助けるという「使命感」や「正義感」はもちろんのこと、一般的な職業以上に、相手の精神的な傷を癒すやさしさ、思いやりが求められます。

また、注意深く相手の話を聞く「傾聴の姿勢」も、適切な支援の方法を考えるには非常に重要な要素です。

また、ときに相談者のプライバシーに奥深くまで踏み込まなくてはならない場合があるため、相手の気持ちに配慮しつつ、第三者に情報を漏洩しないことなども重要です。

「介護福祉士」と「社会福祉士」は、どちらも福祉系の代表的な国家資格ですが、仕事内容・役割は大きく異なります。

介護福祉士は、おもに介護の現場で、食事、入浴、排せつなどの介助や日常生活の支援を手掛けます。

一方、福祉に関連する多様な相談を受け付けて各相談者に最適な福祉サービスを提供する社会福祉士は、福祉施設、医療機関、行政機関など多様な領域で勤務しています。

介護福祉士よりも社会福祉士のほうが、広範囲にわたる専門知識が求められ、国家資格の難易度は上です。

ただし、介護福祉士の有資格者は、自身の学歴や大学等における福祉科目の履修状況、実務経験年数などによって、比較的簡単に社会福祉士を目指せます。

社会福祉士になるルートは多岐にわたるため、詳細情報をチェックしてみてください。

なお、介護福祉士と比べると、社会福祉士の業務は肉体的負担については相当軽くなるため、夜勤が難しくなった場合、年齢を重ねて体力に不安が出た場合などに、社会福祉士へキャリアチェンジを考える人は少なくありません。

医療機関を中心に勤務する看護師が、社会福祉士への転職を希望することもあるでしょう。

看護師から社会福祉士を目指すためのルートは、最終学歴や、大学などでの履修状況によって、いくつかのパターンに分かれます。

たとえば4年制大学の看護学部や看護大学を卒業している人の場合、社会福祉士に関する「一般養成施設」と呼ばれる学校での課程を修了することで、社会福祉士国家試験の受験資格を得ることができます。

なかには夜間や通信で学べる学校もあるため、看護師として働きながら、社会福祉士を目指すことも可能です。

一方、3年制の短大卒や看護学校（専門学校）卒の人の場合、1年以上の「相談援助実務」を経験してからでないと、一般養成施設に入れません。

なお、この相談援助実務は、生活相談室や地域連携室などに所属する「医療ソーシャルワーカー」としての経験でないと認められない場合が多くなっています。

このため、4年制の福祉系大学に入りなおして社会福祉士国家試験の受験資格を得るほうが、結果的には近道となる可能性が高いです。

児童福祉司とは、子どもや保護者から寄せられるさまざまな悩みや相談に応じ、アドバイスや指導、カウンセリングなどを行って、問題解決をサポートする人のことです。

核家族化や離婚率の増加など、現代社会の子どもと保護者をとりまく状況は複雑化しており、つらい状況に陥っている子どもや保護者も多くいます。

そうした人たちを救い、支援することで、望ましい家族環境を取り戻す手助けをするのが、児童福祉司の役割です。

児童福祉司の主要な勤務先は「児童相談所」という公的機関で、地方公務員の身分で働きます。

この仕事に就くには「地方公務員試験を受けて合格し、児童相談所に就職すること」と「児童福祉司の任用資格を取得すること」の2つの要素をクリアしなくてはなりません。

地方公務員試験は「福祉職」もしくは「社会福祉区分」として受験するケースが一般的ですが、採用人数は少なめで、狭き門となっています。

あわせて「児童福祉司」の任用資格要件を満たしておく必要もあります。

任用資格要件はいくつかあるため、詳しく調べておきましょう。