外来看護師とは？ 仕事内容や役割をくわしく解説
外来看護師の仕事とは
病院の「外来」とは、病気をもつ人、あるいは怪我や健康異常を感じた人の診察をし、必要な検査や処置などを行う場所を意味しています。
外来には、1日にたくさんの人が訪れます。
外来で診察を受ける患者さんは、継続的な治療の必要がない人もいれば、在宅で継続的に治療が必要となる人、ときには緊急的な処置や入院が必要となる人などが混在します。
こうしたさまざまなケースに対して、医師をはじめとする医療チームは、それらを適切に、迅速に対処します。
外来で働く看護師の仕事内容は診療科によっても変わってきますが、医師の診察をスムーズに進めるための介助は、どの科においても重要な仕事です。
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外来看護師の業務の内容
診察の介助
外来看護師の中心業務は、医師が行う診察の介助です。
患者さんを診察室へ案内する、診察中の聴診の際に衣服を上げる、血圧を測る、採血や点滴を行う、医師が使う道具を準備する、などの業務を担当します。
さらに具体例を挙げると、腹痛を訴える患者さんならベッドに寝かせ、医師が診察しやすいように服を脱がし、患部を露出させます。
怪我をしている患者さんであれば包帯を外し、消毒に必要なものを用意します。
場合によっては診察前の予備問診や、検査の説明なども看護師が行います。
救急外来では働く場合
救急外来に勤務する看護師の場合は、一般的な外来とは異なる動きをします。
救急外来と一般外来の一番の違いは、「いつ、どんな症状の患者さんが来るかわからない」ということです。
日によって看護師の動き方も異なり、｢今日は落ち着いているね」と胸をなで下ろす日もあれば、同じ時間帯で重篤な患者さんが重なって走り回る日もあります。
また、救急外来には外科や内科、小児科など、さまざまな診療科適応の患者さんが訪れて治療や処置が行われますから、看護師にも幅広い知識が求められます。
外来看護師の役割
診察が円滑に行われるように介助する
外来看護師の役割は、病院の外来の場において、診察がスムーズに進むように介助することです。
外来には1日に多くの患者さんが訪れ、患者さん一人ひとりの病状や怪我の状態も異なります。
なかには緊急的な対処が必要な患者さんもいますから、円滑な診察を行うことは、より迅速に患者さんへ最適な医療を提供するうえで非常に大切です。
入院が必要な患者さんの情報を病棟に伝える
外来を訪れる患者さんのなかには、入院が必要になる人もいます。
しかし、病棟に空床（空いているベッド）がなければ要入院の患者さんを受け入れられません。
ですから外来の診察が始まる前には、その日の空床状況を把握しておくことが必要不可欠です。
また、入院が決まった患者さんがいれば、疾患や病歴、検査の結果などを、外来看護師は病棟のスタッフに申し送ります。
この情報共有は、病棟においての看護計画を立てるために欠かせません。
「看護外来」を設置する病院も増えている
最近では、多数の診療科がある大きな病院を中心に「看護外来」を設置するケースが増えています。
看護外来では、各分野の専門的な知識・技術をもった看護師（専門看護師、認定看護師など）が、長期間にわたる在宅療養が必要な患者さんや、その家族からの相談にのり、適切な指導・助言などを行います。
医師や薬剤師、リハビリ担当、医療ソーシャルワーカーといった他の医療スタッフと連携しつつ、患者さんとご家族の療養生活をサポートします。
このように外来の場では、看護師が前面に立って患者さんを継続的にケアしていくこともあります。
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外来看護師の仕事の流れ
診察準備
外来看護師の1日は、診察の準備から始まります。
患者さんを迎える前に、待合室、診察室を整え、物品を点検します。
予約診察の場合は、その日に来院する患者さんと、検査や治療内容がわかるため、あらかじめ使用予定の注射や消毒の準備をしておくと、その後の診察が効率よく行えます。
診察介助
外来が始まったら、医師の診察の介助を行います。
診察の介助には、患者さんの体を支えたり、血圧を測ったり、診察器具を渡したりなどの他に、検査や投薬、次回診察日の説明などさまざまな仕事があります。
入院患者さんの診察
たとえば、外科に入院している患者さんが、耳鳴りがすると訴えた場合は、院内にある耳鼻咽喉科の外来で診察をします。
患者さんの安静度によっては、病棟に往診することもあります。
どちらも、診察の結果、治療方針などを病棟のスタッフに的確に申し送ることが大切です。
翌日の診察の準備
予約診察制を取り入れている病院の場合、翌日に受診予定の患者さんのカルテを、前日に準備します。
診察室の掃除と、使用物品の後片付け・補給
1日の終わりには、診察室を掃除します。
清掃業者が掃除を行ってくれる病院もありますが、診察台のシーツ交換や、使用した物品の片付けは看護師の仕事です。
また、薬品や滅菌物などの消耗品の補給もこまめに行います。
