消防士を志望する動機はさまざまですが、多くの人の根底には、幼少時からの消防士への憧れがあるようです。

ドキュメンタリーやドラマ、報道番組などで自分の身を危険にさらしながらも懸命に消火活動や人命救助に当たる姿を見て、将来は消防士として活躍したいという気持ちを抱く若者は少なくありません。

その他、体を動かす仕事がしたいという観点で消防士に興味をもつ人もいますし、親や親戚など身近な人が消防士として働いていることがきっかけで、消防士になる人もいます。

いずれの場合でも、「消防士になりたい」という強い熱意や意思をもつことは非常に大切です。

しかし、採用試験で実施される面接の場では、単なる憧れだけで目指しているのではなく、消防の仕事の実務内容や厳しさもきちんと理解していることを面接官に示しましょう。

消防士は屈強な体力が求められ、危険をともなう職業であるため、その多くは男性です。

雇用形態はパートやアルバイトなどではなく、正規（常勤）の職員として勤務します。

近年では男女平等が重視される風潮もあって、女性の消防士が徐々に増えつつあります。

採用試験についても、かつてはほとんどの地方自治体で男女が同じ枠のなかで競争していましたが、このところは男女別々の採用枠を設けているところも出てきました。

女性消防官の場合、24時間勤務の日が含まれる交代制勤務をするのは全体の3割程度で、他の人は日勤のみの毎日勤務に携わるケースが多いとされています。

育児中などは短時間勤務制度を利用して、限られた時間のみ働く人もいます。

女性が消防士を目指す場合には、さまざまな地方自治体の募集情報を広くあたり、女性採用枠のあるところを受けてみるのも有効でしょう。

消防士の勤務体系は、基本的には24時間勤務の「当番」と、当番明けの「非番」、そして「休み」を交互に繰り返します。

ただし地方自治体によって多少の差があり、「当番→非番→休み」というローテーションを繰り返すところもあれば、8:30～17:30程度の「日勤」を間に挟むところもあります。

24時間勤務の当日は、間に仮眠時間や休憩時間を挟むため、ずっと働き通しというわけではありません。

なお、デスクワークを担当する場合は、当番を行わず日勤のみの勤務体系になることもあります。

消防士の職場ではきちんとしたシフトが組まれているため、平常時の残業はそこまで多くありません。

しかし非番や休日、あるいは早朝や深夜などの時間帯であっても、災害発生時などに緊急の呼び出しがかかるケースがあります。

消防士の求人数は、地方自治体の規模によってかなり差があります。

政令指定都市クラスの自治体では、おおむね100名単位で採用を実施しており、東京消防庁では全区分合計で600人前後の求人を行っています。

一方、小さめの地方都市では各区分10名に満たない採用枠のところも多く、年度によっては地方のほうが都市部より採用倍率がだいぶ高くなるケースもあります。

消防士採用試験は、日程さえ重複しなければ複数の自治体の試験を併願することも可能です。

どうしても消防士になりたい場合には、勤務地などにこだわらず、選択肢に幅を持たせることも必要かもしれません。

消防士は、高校や大学などの新卒でなる人が多い一方、民間企業などからの転職によってなる人も決して少なくありません。

消防本部や消防署によっては、全体の2～3割程度が転職者ともいわれています。

消防士採用試験は、自治体や試験区分ごとに年齢制限が定められています。

たとえば東京消防庁では30歳未満であることが条件ですが、26歳未満や、それ以下としている自治体もあります。

年齢のほかにも、身長や体重、視力、聴力、肺活量などの基準がありますが、それらをしっかりクリアしていれば、社会人から消防士採用試験を受けて消防士になることも可能です。

消防士を目指す場合、年齢を重ねるほど受験できる自治体が限られてくるため、体力面を考えても、できる限り早いうちに試験を受けることが望ましいでしょう。

消防士の職場は、厳しい階級社会です。

つまりは先輩・後輩、上司・部下の上下関係がハッキリしているということです。

消防士には一人ひとり「階級」が割り当てられており、一般企業でいえば「役職」と似たようなものにあたります。

同じ公安系の公務員である「警察官」や「自衛官」の職場でも階級はありますが、消防士の階級は消防士独自のものです。

消防官の階級は、火災発生と同時に現場へ急行し消火の任務にあたる「消防士」から、トップの地位にある「消防総監」まで10に分かれていますが、自治体によっては5つ程度の階級しか置いていないところもあります。

消防士が階級を上げるには、一定年数勤務を続けるほか、「昇任試験」というテストを受けて合格しなくてはなりません。

筆記試験だけではなく、消防士としての人柄や勤務態度などもチェックされます。

管理職にまで階級を上げていくと、その先は、実績を中心とした「選考」によって昇任が決まるケースが多いです。

消防士は、日々訓練を行うことによって身体を鍛え、消防士として現場でしっかりと活躍するための技能レベルを向上させています。

まず、新人消防士が入学する消防学校では、半年から1年程度かけて、消防士としての基本的な技能を習得します。

消火活動の流れや心肺蘇生方法をはじめ、はしご車訓練、救助訓練など、訓練内容は多種多様です。

全寮制で規則正しい生活を送り、トレーニングを行って厳しい職務をこなすための体づくりをします。

消防学校を卒業し、各消防署に配属されてからも、訓練は続きます。

ロープや梯子などを使った日常的な訓練のほか、川など特殊な地形での訓練、テロ災害対策訓練など、さまざまなシーンや状況を想定した訓練を行い、有事に備えます。

訓練時間以外にも、出動がない時間帯などにはスクワットや腹筋、腕立て伏せなどの筋力トレーニングや、持久力アップのためのランニングを行います。

消防士として働く以上、訓練はずっと続けなくてはならないものです。