ソーシャルワーカーを目指す人は、社会貢献の気持ちや、人の役に立ちたい思いが強い人が多いです。

学校などで学んだ福祉のあり方や問題点などの話がきっかけで、ソーシャルワーカーという職業に興味をもった人もいます。

ただ、ソーシャルワーカーは、さまざまな福祉制度やサービスを取り扱いますし、勤務先の領域も医療や介護、教育など多岐にわたります。

実際に志望動機を考える際には、志望先がどのような人を対象とした支援を実施するのかよく調べて、それに合う内容にしていくことがポイントです。

まずは福祉のなかでも、どのような分野に関心があり、誰のために働きたいかを明確にしましょう。

ソーシャルワーカーの勤務先は多岐にわたり、それぞれで正社員をはじめ、契約社員、アルバイト・パートなどのさまざまな雇用形態で働く人がいます。

「社会福祉士」や「精神保健福祉士」の国家資格があれば、どの雇用形態でも就職しやすいのがこの仕事のメリットです。

逆にいうと、ソーシャルワーカーとして募集される場合には、たとえ非正規雇用でも国家資格が求められることがあります。

また、非正規の場合は契約更新に限りがあり、長く勤められないケースがありますが、勤務態度や熱意次第では、正規雇用に切り替わるチャンスが得られることもあります。

独立して働くことも不可能ではありませんが、その場合「「ケアマネジャー」など別の介護系資格を取得して、複合的に働いているケースが多いようです。

ソーシャルワーカーの勤務時間は、勤務先によって異なります。

公務員として福祉事務所や役所の生活福祉課などに勤務する場合には、月曜から金曜までの平日勤務で、土日祝日が休みとなります。

毎日決まった時間帯で働くことが多いです。

一方、公立・民間ともに、病院や福祉施設で働く医療ソーシャルワーカーの場合、勤務体系はシフト制で、勤務時間や休日が不規則になる場合があります。

ただ、一般的な介護職のような夜勤はあまり多くないため、生活リズムは整えやすく、体の負担が少ない職種です。

ソーシャルワーカーが相談を受ける時間は決まっているため、過度な残業は発生しにくいですが、相談業務を終えてから事務作業を行うことが多く、日によって1～2時間程度の残業はあり得ます。

現代の日本では高齢化社会が進んでいることから、福祉職の需要が大きなものとなっています。

とくにソーシャルワーカーは「社会福祉士」や「精神保健福祉士」などの専門的な国家資格所持者が多く、医療や介護施設、教育機関など、さまざまな場で求められています。

活躍の場が多岐にわたり将来性のある仕事といえますが、圧倒的に求人数が多いのは介護施設です。

介護の場ではとくに人材不足が厳しく、一部の職場では「介護職員」と同様の現場仕事を任されることもあるようです。

ひとくちにソーシャルワーカーといっても、期待される役割や仕事内容は、職場ごとに異なります。

どれだけ専門性を生かした活躍ができるかは職場次第のため、就職の際には、実際の業務をよく確認しておくことが大切です。

福祉職の需要が高まっている現代では、ソーシャルワーカーも転職しやすくなっています。

ただし、専門性が求められる職種であることから「社会福祉士」や「精神保健福祉士」の有資格者が有利です。

実際には「介護福祉士」として経験を積んだ人が、ステップアップのために社会福祉士を取得するケースが多いようです。

福祉や介護現場の実務経験者は高く評価され、転職時に優遇されやすいでしょう。

しかし最近では経験者の雇用が難しいため、有資格者であれば、未経験者を採用して働きながら経験を積んでもらおうと考える企業が増加しています。

資格があれば、年齢はあまり問われずに転職しやすいのもソーシャルワーカーの強みといえるでしょう。

ソーシャルワーカーには、介護、医療、福祉、児童など、さまざまな活躍領域があります。

働く場によっては、ソーシャルワーカーではない、別の名称で呼ばれることもあります。

ここでは、代表的なソーシャルワーカーの種類を紹介します。

医療ソーシャルワーカー

病院など医療分野で働く人は「医療ソーシャルワーカー」と呼ばれます。

病気を抱える人や家族に、入院中や退院後の生活についてアドバイスをしたり、医療保険や費用について相談にのったりします。

ケースワーカー

行政施設で公務員として働く人は「ケースワーカー」と呼ばれます。

高齢や障害、病気などの理由で生活に困っている地域の人々の相談にのり、医療機関や介護福祉施設とも連携しながら、必要な支援を行います。

スクールソーシャルワーカー

学校や児童福祉施設などで働く人は「スクールソーシャルワーカー」と呼ばれます。

いじめや虐待、不登校などの問題を抱える児童を支援します。

ソーシャルワーカーとケースワーカーは、どちらも社会福祉に関わる専門職です。

両者の意味はほぼ同様であり、社会福祉事業に携わって相談援助業務を行うソーシャルワーカーのうち、一般的には「福祉事務所で相談援助の仕事に就く職員」がケースワーカーと呼ばれます。

つまり、ケースワーカーは、ソーシャルワーカーの一種と考えて問題ありません。

ソーシャルワーカーもケースワーカーも、日常生活に困難・不安を抱える人に対して、関連機関や各分野の専門家と連携をとりながら援助を行います。

ソーシャルワーカーには、一般病院、精神病院、教育機関、介護施設など多様な勤務先がありますが、ケースワーカーは、そのうち福祉事務所を中心とする行政機関で働くことが主流です。

医療ソーシャルワーカーとは、病院などの医療機関にて、患者さんやその家族が抱えるさまざまな困りごとの相談にのって、問題解決のための支援をする人のことです。

英語のMedical Social Workerの頭文字をとって「MSW」と呼ばれることもあります。

医療ソーシャルワーカーが対応する具体的な相談内容は、治療費や入院費など経済的なことから、在宅療養中の生活、転院先やリハビリテーション施設の紹介、退院後の社会福祉施設の活用方法など、多岐にわたります。

医師や看護師など医療スタッフとは別の角度から、患者さんや家族が治療中に抱える諸問題、そして退院支援に関わっていきます。

医療ソーシャルワーカーは、一般の病院や精神科病院、保健所・保健センターなどで需要があり、「社会福祉士」の国家資格、公務員の立場になる場合には「社会福祉主事任用資格」が求められることが多いです。